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春天到了，堤頂大道的苦楝整排整排地盛開，淡紫色的小花結滿樹頭，別有一番含羞帶怯的美感，也觸動每日奔波生活的人們，展現更強韌的奮鬥精神。
苦楝低調地生長在臺北都市叢林中，未開花之前，它與一般的行道樹無異，但在3、4月花期時，優雅紫心白瓣的小花在枝椏綻放著，這樣樸實的美，讓臺灣詩人莊柏林在回憶故鄉生活時，寫了一首苦楝台語詩，並改編成歌，讓人們即便不知道苦楝樣貌，仍能透過歌曲詩詞想像苦楝的美與當時人們生活和苦楝的關係。
《苦楝若開花》
苦楝若開花 就會出雙葉 苦楝若開花 就會出香味
紫色的花蕊 隨風搖隨雨落
苦楝若開花 就會春天來 苦楝若開花 就會結成籽
紫色的花蕊 隨風搖隨雨落
田嬰停佇厝邊角 白頭殼樹頂作巢
一陣囝仔佇樹腳 掠蟋蟀仔佇相咬
「苦楝」又稱苦苓、金鈴子，其諧音類似「苦戀」或「苦憐」，在過往人們因為諧音的關係，使得苦楝並不討喜，殊不知苦楝集優良樹木的優點於一身，包括生長快速、生命力強、可防風又抗汙染，加上樹美花香、綠蔭濃厚、果實受鳥類喜愛，富有生態意趣，為良好的行道樹與庭園樹種。因此，苦楝也可說是「苦練」，即便在不良的環境仍能生長開花，此一特性如同國人吃苦耐勞一樣，無論在何種環境下生長，均能突破現有環境限制，讓人驚嘆。
苦楝，學名 Melia azedarach Linn.，英名 China Tree, China Berry，為楝科落葉性喬木，是臺灣原生鄉土樹種，樹高可達20公尺，老樹樹形高大，樹幹通直，樹皮有深刻不規則深縱裂紋。苦楝葉序為大葉互生，小羽片對生，2至3回奇數羽狀複葉，其開花期為每年3月~4月，是複總狀花序，小花多而密生，呈淡紫色，盛開時具有芳香氣味。果實成熟時為黃褐色核果，深受如白頭翁等鳥類喜愛。
臺北市內湖路一段、南港四分溪防汛道路、市民大道八段、光復南路、信義路五段、堤頂大道一段、堤頂大道二段、文山區萬慶公園、南港區四分河濱公園、內湖運動公園等地都能見到苦楝的蹤跡。目前苦楝正值開花期，邀請您一同來觀賞苦楝樸實的美，聞聞它的芳香氣味，相信能帶給您清新的感受。